Sfaturi de călătorie în Panama, America Centrală

De când am pășit prima oară pe continentul american, am simțit că trebuie să mă reîntorc pe aceste teritorii pline de aventuri. America de Sud m-a cucerit instant și constant îmi aduc aminte de Brazilia și de comorile ei. Am ajuns, dintr-o altă întâmplare, în ... Panama! Deoarece voiam să plec la mare în timpul verii, am căutat destinații cu ape turcoaz, limpezi și curate. Unul dintre site-uri a sugerat această țară, dar după un scurt research, am aflat că sezonul verii nu este potrivit pentru vizită. De atunci, am urmărit prețul zborurilor în perioada optimă de vizitare și când le-am prins la cel mai mic preț, le-am cumpărat! Și așa au ajuns în Panama, în februarie 2025, 2 persoane dornice de noi experiențe!

1. Siguranța

Din punctul meu de vedere, ca în orice altă țară din lumea asta întreagă, este necesar să fii atent la lucrurile tale, fie ele de valoare sau nu. Recomand să vă țineți lucrurile de valoare în geantă sau ghiozdan și când le scoateți, fiți atenți unde le puneți! Din păcate, de data aceasta, noi am pățit-o! La terminalul de plecări cu autocarul din Panama City către Bocas del Toro, portofelul cu toate actele, banii cash și cardurile ne-au fost furat deoarece nu am fost atentă unde le-am pus. Dacă vi le veți ține mereu în mână, cred cu tărie că veți fi în siguranță! Poliția turistică este cam inutilă, iar noi am apelat la un grup de pe Facebook cu români în Panama pentru ajutor. Un domn foarte drăguț a acceptat să ne vedem ca să ne dea banii cash deoarece noi aveam bani doar pe Revolut și nu se poate plăti cu telefonul, dar nici nu se poate să scoți bani de la bancomat de pe telefon. De atunci mă tot întreb, oare ce am fi făcut dacă nimeni nu ne-ar fi ajutat? Doar cu telefonul rămas și fără niciun alt document la îndemână, ar fi fost o adevărată problemă să ne întoarcem acasă. Taxa pentru documentul de urgență costa 33$/ persoană și, România neavând ambasadă acolo, a fost necesar doar să mergem la ambasada oricărei țări aflate în Uniunea Europeană. Cu părere de rău o spun, însă oficialii români nu au venit cu nicio soluție de rezolvare a faptului că nu aveam cum să plătim. De aceea este foarte important să fim buni unii cu alții și să ne ajutăm la nevoie. Chiar și în prezent îi mulțumesc domnului care ne-a ajutat și îmi aduc aminte cu drag de bunătatea lui!

2. Prețuri

Prețurile mi s-au părut asemănătoare cu cele din România, însă începând de la localurile de familie și până la supermarketuri, totul este net superior! Aici se folosește cu preponderență dolarul american, iar pe Google puteți găsi cursul actualizat mereu. Dacă stau să mă gândesc, nu am întâlnit niciun loc unde prețurile erau afișate în moneda Balboa.

Suvenirurile au prețurile destul de ridicate, din punctul meu de vedere. De exemplu, un breloc atât în Panama City, cât și în Bocas del Toro era 3$. Mâncarea este delicioasă, dar prețurile variază de la 10 dolari în sus, în funcție de locul unde mergi. La o pizzerie, numită Leonardo, prețurile și varietatea mi s-au părut foarte bune. Noi am optat mereu pentru un meniu cu 2 pizze și o sticlă de Pepsi la 1,5 L,  la prețul de 13 dolari.

Transportul în comun este foarte accesibil și trebuie să achiziționați un card care se poate reîncărca și pe care îl găsiți la aparetele disponibile în aeroport, stații de metrou sau terminale. În stațiile de autobuz nu se găsesc.

Cât despre obiective și excursii, recomand site-uri de tip booking.com sau getyourguide. 

3. Recomandări de obiective 

• Insulele San Blas - excursie de o zi cumpărată de pe getyourguide, pick up și drop off la hotel, prânz inclus, transferuri cu barca incluse, caserolă cu fructe incluse și oferite înainte de a începe primul drum cu barca. Preț aproximativ 1350 lei/ 2 persoane.  Există o taxă extra de 22$/ persoană pentru cetățenii străini, care va fi plătită doar cash la intrarea în zona Guna Yala, la patrula de frontieră.  

Recomand cu căldură această excursie, nu am regretat niciun leu cheltuit!

• Bocas del Toro - un arhipelag vibrant din vestul Panamei, cunoscut pentru atmosfera relaxată caraibiană, plajele cu nisip alb, apa turcoaz și biodiversitatea impresionantă. Orașul principal, Bocas Town (Isla Colón), are un vibe tineresc, plin de baruri colorate, hosteluri și restaurante pe malul apei. În jur, insulele Bastimentos, Carenero și altele oferă jungle dense, recife de corali excelente pentru snorkeling și surfing, precum și plaje izolate. Zona este renumită pentru viața marină, delfini, broaște țestoase și pentru mixul cultural afro-caraibian. Pe scurt: un loc perfect pentru aventură, relaxare și natură pură, cu un ritm de viață lent și o atmosferă boemă. 

Mai mult decât atât, arhipelagul Bocas del Toro are o istorie surprinzătoare. În 1502, în timpul celui de-al patrulea voiaj, Cristofor Columb a navigat printre insulele arhipelagului, descriind golfuri liniștite, ape adânci și zone ideale pentru ancorat. Jurnalele expediției arată că regiunea i-a oferit adăpost după furtunile severe din Caraibe, iar contactele cu populațiile indigene — mai ales grupurile Ngäbe — l-au marcat prin diversitatea culturilor locale.

După trecerea lui Columb, zona a rămas secole întregi relativ izolată, devenind un refugiu pentru pescari, navigatori și comercianți caraibieni. În secolul al XIX-lea, Bocas del Toro a intrat într-o nouă etapă: comerțul cu banane sau cacao sau sosirea muncitorilor afro-caraibieni, care au modelat definitiv cultura locală — limba, muzica, gastronomia.

Astăzi, Bocas del Toro păstrează straturi vizibile din toate aceste epoci:

- moștenirea indigenă în comunitățile tradiționale;

- amprenta afro-caraibiană în arhitectura colorată și ritmurile locale;

- ecoul explorărilor timpurii, în legendara trecere a lui Columb prin arhipelag.

Eu am ales să stau 3 nopți în Bocas Town și 2 nopți în Old Bank, insula Bastimentos. Am făcut o excursie de o zi către Cayo Zapatilla și Insula Caranero, incluzând dolphins spotting, snorkeling și vizitarea unei zone plină de stele de mare.

• Red Frog Beach - accesibilă din Old Bank. Oamenii, văzându-te străin, te vor aborda și te vor întreba ce vrei să faci. În acest mod, noi ne-am intersectat cu un domn pe care l-am plătit să ne ducă și să ne aducă cu barca. Este important să negociați prețul și să nu vă aruncați la prima propunere a lui. Există și o taxă de intrare odată ce ajungi, se poate plăti doar cash, pentru noi a fost 4$/ persoană. Dacă ajungeți cu barca, este necesar să plătiți, iar dacă optați pentru mersul pe jos, atunci nu.

• Polo Beach - se află la aproximativ 40 de minute de mers pe jos de la Red Frog. Merită să ajungeți aici, deoarece este foarte izolată, într-adevăr perfectă pentru relaxare. Pe drum aveți parte de vegetația tropicală și foarte mulți bananieri.

• Bluff Beach - aflată în insula Colon. Din Bocas Town, luați un mini bus, costul este redus, în jur de 3$/ persoană/ sens. Acestea vin destul de greu, sper să fiți norocoși să le prindeți la timp! Dar nu vă lăsați descurajați, pentru că dacă nu ajungeți pe această plajă, veți regreta amarnic. Inițial, nici eu nu doream să merg. Totuși, odată ce am ajuns și am pășit pe nisip, mi-am dorit instant să rămân conectată cu acel loc. O plajă la fel de pustie, unde ți-ai dori ca timpul să se oprească. Întinzându-se pe câțiva kilometri, cu siguranță vă puteți așeza într-un loc al plajei unde veți fi doar voi, valurile și palmierii.

• Estrella Beach - o plajă liniștită, iar pe fund puteți observa stele de mare, însă nu sunt atât de dese precum ați crede. Este un loc unde este bine să aveți grijă cum înotați, deoarece stelele pot muri dacă sunt atinse. Se ajunge, de asemenea, cu un mini bus din Bocas Town, iar costul este asemănător.

• Wizard Beach - urmați un traseu pe jos prin junglă. Sunt pancarte care pornesc din Old Bank până la plajă. Este ușor de ajuns și destul de plăcut. Drumul durează în mod normal aproximativ 30 de minute într-un ritm normal. Pe drum, aveți mari șanse să vă întâlniți cu ... leneșii!

 

• Metropolitan Natural Park - aflat în Panama City, Google Maps vă va sta la dispoziție dacă doriți să mergeți, este ușor de ajuns cu mijloacele de transport în comun. Aici puteți alege din mai multe trasee, însă vă recomand să mergeți pe cel care duce la viewpoint. Intrarea a fost de 5$/ persoană, iar hike-ul până la viewpoint a durat în jur de 1 oră, în funcție de ritm.

• Casco Viejo - este cartierul istoric din Panama City și una dintre cele mai fascinante și vizitate zone ale orașului — plină de istorie, arhitectură colonială și viață urbană modernă. 

4. Localuri, supermarketuri

• Leonardo - prezentat mai sus. Recomand!
• Pio Pio - prețuri decente, mâncare bună. Este un fast food foarte ok.
• Luna Rooftop - view extraordinar. Mâncarea era destul de scumpă, iar băuturile mediocre. Recomand pentru view.

• Super 99 - un supermarket cu produse variate, prețuri decente, curățenie, produsele aranjate ca la carte. În fiecare market în care am intrat, am găsit aceeași ordine!

Stay tuned for more!!